Der deutsche Name Meerrettichbaum leitet sich ebenso wie der

englische „Horseradish Tree“ vom Gehalt an Senfölglykosiden ab, die dazu führen,

dass die Wurzeln stechend brennend wie Meerrettich riechen. Von den Engländern

wurden diese während der Kolonialzeit in Indien auch als Meerrettichersatz

„entdeckt“. Der Begriff Behennuss leitet sich davon ab, dass aus den Samen das

Behenöl, ein hochstabiles Schmieröl, gewonnen wurde, welches vor allem in der

Uhrenindustrie begehrt war, ehe es durch das billigere Oliven- und Palmenöl vom

Der schnellwüchsige Baum erreicht im ersten Lebensjahr eine Höhe von 5 bis 8 m.

Ein junger Baum wächst in Ostafrika und Indien unter natürlichen Bedingungen pro

Jahr bis zu 8 m gerade in die Höhe, wenn er nicht gestutzt wird. Die Wurzel ist

rübenartig verdickt, der Stamm ist relativ kurz mit einem Durchmesser von bis zu

25–40 cm. Er kann sich unter bestimmten Kulturbedingungen flaschenartig

verdicken. Er verzweigt sich in viele weit herausragende dünnere, etwas hängende

Die Blätter sind an den Spitzen der Zweige gehäuft. Sie sind spiralig angeordnet,

haben eine Länge von 20 bis 25 cm und sind zwei- bis dreifach gefiedert. Die

Die Pflanze hat 2 bis 3 cm große Blüten mit 5 kurzen Kelchblättern, 5 Blütenblättern,

5 fertilen Staubblättern und 5 Staminodien. Die Blütenstände sind als Rispen

ausgebildet, die eine Länge von 10 bis 25 cm haben und aus den Blattachseln

entspringen. Die Blüten sind wohlriechend (ähnlich wie Veilchen), von cremig-weißer

Die reifen Früchte sind etwa 2 cm breite gerippte Kapseln mit einer Länge von 25

bis 45 (bis 90) cm Länge, weshalb die Pflanze auch den englischen Namen

„Drumstick Tree“ trägt. Sie bleiben lange am Baum hängen und springen schließlich

Die Samen sind rundlich oder fast dreikantig und jeweils mit 3 papierartigen

Flügeln besetzt. Sie sind in der Frucht in einer Reihe angeordnet und in einem

weißen, trockenen Mark eingebettet. Traditionell werden Früchte und Samen auch

heute noch bei den Einwohnern indischer Abstammung in Tansania (vorzugsweise

Vorkommen und Standort

Ursprünglich stammt der Baum aus der Himalaya-Region in Nordwestindien,

wächst allerdings inzwischen weltweit in den Tropen und Subtropen – vor allem in

Ländern Afrikas, Arabiens, Südostasiens und den karibischen Inseln – und wird seit

Jahrzehnten in Indien (Bangalore-Region) intensiv kultiviert, was sich – wenn auch

nur sehr langsam – auch in Ostafrika beobachten lässt.

Allerdings wird der Baum im Gegensatz zu Indien in Ostafrika vorzugsweise als

natürliches Heilmittel in den verschiedensten Anwendungsbereichen benutzt, was

insbesondere für Ostafrika (Uganda, Kenia, Tansania und Malawi) traditionell

verständlich ist. In letzterer Hinsicht macht sich vor allem die deutsche SAMPICO -

Gruppe für einen nutzbringenden und zielgerichteten Einsatz und die Nutzung des

Baumes im Kampf gegen Unter- und Fehlernährung als landwirtschaftlich

Die Kultivierung von Moringa oleifera wird zunehmend in Honduras und Südamerika

praktiziert. Seit 2012 werden Moringafarmer in Honduras durch die Regierung und

private Investoren gefördert. Dabei soll der Anbau von Moringa nicht nur als

Lebens- und Futtermittel profitable Einkünfte liefern, sondern auch der Entwaldung

entgegenwirken.

In armen Regionen (z.B. Niger) wird Moringa als primäre Lebensmittelquelle

angebaut, da die Inhaltsstoffe der Pflanze sich zur Bekämpfung der

In alter ostafrikanisch-englischer Tradition wird der Baum auch heute noch vielfach

als „Newer deat“ bezeichnet, was vor allem auf seine beinahe unverwüstliche

Ausdauer in sehr heißen und trockenen Gebieten hinweist.

Der Meerrettichbaum gedeiht in heißen, semiariden Klimaten mit mittleren

Niederschlagssummen zwischen 250 bis 1500 mm/Jahr, wächst aber auch in

Gegenden (bis 1500 Metern über dem Meeresspiegel) mit höherer Luftfeuchtigkeit

bei jährlichen Regenmengen bis zu 3000 mm – dort allerdings langsamer. Obwohl

die Art durchlässige, leicht lehmige Sandböden bevorzugt, wächst er auch auf

schweren Lehmböden recht ausdauernd. Er erträgt sogar kurzzeitig leichte Fröste,

die allerdings, wenn sie länger anhalten, die knollenartigen Wurzeln schädigen.

Wegen seiner durch die feingliedrigen Blättern mit ihrem hohen Natriumgehalt

hervorgerufenen hygroskopischen Eigenschaften ist der Baum vorzüglich für heiße

Von Wichtigkeit ist vor allem der Hinweis, dass der Meerrettichbaum keine

stauende Nässe (auch nicht kurzzeitig) verträgt, weil dadurch Wurzelschäden

verursacht werden und infolgedessen das Wachstum verlangsamt wird, was unter

dem Gesichtspunkt einer kommerziellen Nutzung des Baumes von Nachteil ist.

            dort gibt es weitere Quellenangaben

Moringa-Baum