Pflanzenkohle wird bereits seit über 2500 Jahren von vielen

verschiedenen Kulturen und in zahlreichen Regionen der Welt als

Bodenverbesserungsmittel eingesetzt. Dabei wurde die Pflanzenkohle

meist nicht pur, sondern in Mischung mit anderen organischen

Reststoffen wie Viehmist, Kompost oder Bokashi eingebracht.

Die Pflanzenkohle diente dabei vor allem als Trägermittel für Nährstoffe

sowie als Mikrohabitat für Bodenmikroorganismen wie Bakterien und

Pilze. Das bekannteste Beispiel für den Einsatz von Pflanzenkohle zur

nachhaltigen Fruchtbarmachung verwitterter Böden ist die brasilianische

Terra preta.

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Pflanzenkohle wird unter Luftabschluss bei Temperaturen

zwischen 350° und 800 °C hergestellt (Pyrolyse). Unter diesen

Prozessbedingungen brechen die langkettigen Moleküle der

pflanzlichen Zellen auf, wobei Pflanzenkohle, Synthesegas und

Wärme entstehen. Die Mineralstoffe der ursprünglichen Biomasse

werden in den Poren und an der Oberfläche der Pflanzenkohle

gebunden.

Pflanzenkohle wurde bereits seit Beginn der Eisenzeit in

sogenannten Kohlenmeilern hergestellt. Als Ausgangsstoff wurde

dafür meist Holz aber auch Stroh verwendet. Bei diesem

traditionellen Verfahren ist die Ausbeute an Kohle relativ gering

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Durch moderne technische Verfahren, die seit den 1990er Jahren

entwickelt wurden, können nunmehr alle pflanzlichen Rohstoffe

mit einem Feuchtigkeitsgehalt von bis zu 50 % zu hochwertiger

Pflanzenkohle pyrolysiert werden. Die bei der Pyrolyse ent-

stehenden Synthesegase werden durch flammenlose Oxidation

sehr schadstoffarm verbrannt. Ein Teil der dabei entstehenden

Wärme wird zur Erhitzung der nachgeförderten Biomasse verwen-

det, so dass es sich insgesamt um einen energieautonomen Pro-

zess handelt. Der weitaus größere Teil der Abwärme lässt sich zu

Heizzwecken nutzen oder über Kraft-Wärme-Kopplung in Elektri-

zität und Wärme umwandeln.

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Die Pyrolyse wird auch in der Holzvergasungstechnik angewendet.

Das entstehende Gas wird einem Verbrennungsmotor zugeführt.

Mittels Dampf Hoch- und Niederdruck Stufe kann der Wirkung-

sgrad der Anlage weiter verbessert werden. Die Holzvergasungs-

technik wird auch zur Stromerzeugung eingesetzt. Als Abfall-

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Zwei Drittel der durch Photosynthese akkumulierten

Pflanzenenergie wird in der bei der Pyrolyse entstehenden

Pflanzenkohle gespeichert.

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Bekannte Hersteller von Pyrolyseanlagen zur Herstellung von

Pflanzenkohle sind die deutschen Pyreg, Carbon Terra, BioMaCon,

Regenis und die australischen Eprida, Pacific Pyrolysis (PacPyro).

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Laut Aussage der Anlagenhersteller Carbon Terra, Pyreg,

BioMaCon, Regenis und Carboilino Energy sollten bis 2012

mindestens 40 Pflanzenkohle-Anlagen in Deutschland, Schweiz und

Österreich in Betrieb genommen werden, bis Anfang 2014 konnten

bislang jedoch nur 10 industrielle Anlagen errichtet werden.

Standorte sind Kompostwerke, Stadtgärtnereien, Bauernhöfe,

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2010 wurden zwei industrielle Anlagen zur Herstellung von

Hydrokohle (HTC-Kohle) in Betrieb genommen (Terra Nova Energy

in Düsseldorf sowie AVA-CO2 in Karlsruhe). Bei Hydrokohle handelt

es sich im Vergleich zur Pflanzenkohle zwar um ein verwandtes,

chemisch und physikalisch aber unterschiedliches Produkt, das

gleichwohl interessante Perspektiven für den Einsatz in der

Landwirtschaft aufweist.

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Neben den oben erwähnten industriellen Anlagen werden derzeit

zahlreiche Klein- und Kleinstpyrolyse-Anlagen entwickelt, die

sowohl im Haus- und Gartengebrauch als auch in Entwicklungs-

ländern zum Einsatz kommen.

                   dort gibt es weitere Quellenangaben

Pflanzenkohle-Struktur, in

deren Poren und auf deren

Oberflächen Nährstoffe und

Wasser gespeichert werden

sowie Lebensräume für

Mikroorganismen entstehen.