In Freising gab es die Seminarbibliothek, eine große Handbibliothek und

schließlich die Dombibliothek, sodass es genug Bücher und Lesestoff für den

jungen Studenten gab, der hungrig nach Wissen und Erkenntnis war. Joseph

Ratzinger las die Werke von Gertrud von le Fort, Ernst Wiechert, Fjodor

Dostojewski („Schuld und Sühne“), Elisabeth Langgässer, Theodor

Steinbüchel, Martin Heidegger und Karl Jaspers. Dessen Buch „Die Wende im

Denken“ wurde für Joseph Ratzinger zur Schlüssellektüre. „Eben das war es,

was Deutschland, was die Welt jetzt brauchte – eine Wende zurück zu Gott!

Man hatte allzu drastisch erlebt, wohin es führt, wenn sich eine Gesellschaft

von Gott trennt, sich der Mensch zum Maß aller Dinge, zum Herrn über Leben

den heiligen Augustinus und er stimmte diesem von ganzem Herzen zu, dass

man Christ nicht durch Geburt, sondern nur durch innere Bekehrung werden

könne.

Im Sommer 1947 endete für die Ratzinger-Brüder das zweijährige Studium der

Philosophie in Freising – beide hatten das philosophische Examen gemacht

und die „Admissio“ erhalten, womit sie Weihekandidaten wurden.  Für sein

Freising blieben. 

Der Hauptgrund für den Wechsel war, dass an der Theologischen Fakultät an

der Universität München renommierte Professoren, die besten Theologen ihrer

Zeit, lehrten, die aus allen Teilen des Landes gekommen waren.  „Ich fand es

wunderbar, in die große Welt der Geschichte des Glaubens einzudringen,“

erinnerte sich später Joseph Ratzinger, „weite Horizonte des Denkens und

Glaubens erschlossen sich mir, und ich lernte dabei, die Urfragen des

Menschsein, meine eigenen Lebensfragen, zu bedenken.“

Hier wuchs das Fundament für seine eigene Theologie, deren Grundlagen die

Heilige Schrift und die Kirchenväter sind. Dabei wollte er nie „Haltmachen in

der alten Kirche“. Vielmehr ging es ihm stets darum, „unter den Verkrustun-

gen den eigentlichen Glaubenskern freizulegen, um ihm wieder Kraft und

1950, in seinem letzten Studienjahr (zu Ende des dritten theologischen

Jahres), nahm Joseph Ratzinger an einem Wettbewerb teil, der jedes Jahr für

die Fakultät ausgeschrieben wurde. Das Thema lautete: „Volk und Haus

Gottes in Augustins Lehre von der Kirche.“ Wer die beste Arbeit ablieferte,

erhielt nicht nur ein kleines Preisgeld - vor allem wurde seine Abhandlung als

Dissertation angenommen. Joseph Ratzingers Arbeit gewann den Wettbewerb.

Damit hatte er nicht nur seine Dissertation eingereicht, sondern auch seinen

Doktorvater (Prof. Dr.Gottlieb Söhngen, den Joseph Ratzinger sehr schätzte),

von sich überzeugt. „Nach der Arbeit über Augustinus“, so erinnerte sich sein

einstiger Präfekt Alfred Läpple, der längst zu einem seiner besten Freunde

geworden war, „sagte Söhngen immer wieder: „Jetzt weiß mein Schüler mehr

darüber als ich, der Meister!“ In Bezug auf Ratzinger fühlte er sich wie

Albertus Magnus, der im Mittelalter gesagt hatte, sein Schüler werde später

„lauter brüllen“ als er. Und der Schüler, den er meinte, war Thomas von